我會知道 Medwyn Goodall 這位新世紀音樂大師，是拜天宇布袋戲所賜。這個系列劇集沒有任何原創音樂，所有配樂都是從別處「借」來的，而且來源五花八門，不一而足。版權什麼的姑且不論，這樣做至少有一個明顯的極大好處：劇組可以在廣袤無垠的各類音樂池裡，撈取最適配的優質曲目作為配樂。我就是這樣聆聽到〈 Spirit Dancer 〉這首曲子，搭配儒雅飄逸的天涯舞劍塵在雲霧裡初登場，真有一種絕塵拔俗出逼格的清新感。
於是我在下戲之餘，開始去找 Medwyn Goodall 的其他作品，然後有點尷尬地發現，天宇劇組會挑出〈 Spirit Dancer 〉這首曲子做為配樂不是偶然：這是《 Great Spirit 》這張專輯最精彩的一首曲子，而我私心覺得《 Great Spirit 》也是 Medwyn Goodall 最精彩的一張專輯。換句話說，我初識 Medwyn Goodall 就是他的珠玉之作，他其他的海量作品雖然稱不上糟粕，但大多只是單純的和諧悅耳，在性靈圈聚會播放充當背景音樂很好用，說是觸動靈魂深處什麼的，我沒有開天眼接天線，不好意思沒那份感動捏。
雖然略感失望，但這絕對不是說每年出個好幾張專輯的 Medwyn Goodall ，以量取勝不值一哂。他很擅長把各種樂器揉成一團渾然天成的撒尿牛丸，除了經常做為主樂器的吉他以外，其他諸如長笛、短笛、排簫、豎琴、鐘琴、電顫琴、曼陀林、低音提琴等等，什麼樂器好用他就信手捻來；再加上運用嫻熟的電子合成器，模擬出雷鳴雨落、蟲鳴鳥叫等等大自然音效，引領聽眾暫離世俗塵囂。即便是動輒超過六分鐘以上的長曲，他也有能力排佈一個沒有明顯重複，轉折處偶有驚喜的結構。在空靈沒做好就變成空乏，老調重彈湊時數令人聽覺疲勞是常態的新世紀音樂圈， Medwyn Goodall 確實稱得上優秀，只是沒有優秀到足以成為傳世經典罷了。
Medwyn Goodall 的作品本身不足以成為傳世經典，但他倒是很懂得如何藉助經典之力。他的音樂主題往往具有濃厚的古文明色彩，訴諸銘刻在聽眾內心的文化烙印，產生跨越虛實與時空藩籬的共鳴。受到電影《與狼共舞》 (Dances with Wolves) 啟發，以北美印地安原住民風格作為製作基底的專輯《 Great Spirit 》，就是一個非常典型的範例。專輯招牌曲〈 Spirit Dancer 〉以跟聽眾胸腔產生共鳴的鼓聲做為節奏基底，鋪墊八個小節之後亮麗地帶出主旋律，輕快的短笛、悠揚的排簫、以及清脆的馬林巴不時穿插點綴，讓人即使不詣舞蹈，腳尖也不自覺地伴著與心臟同步的節奏打起拍子。〈 Midnight Quest 〉以比起行板略快的節奏，營造出雖然與午夜的意象略嫌不符，不過確實有漸次深入探求的層次感，中段漂亮的變奏轉折是個小小的驚喜。專輯接下來兩曲〈 Shadow Hunter 〉與〈 Riding the Dreamland 〉，運用抒情的慢板調節前兩首曲目的快節奏，旋律本身較無亮點，不過對於精神倒是頗有徜徉舒緩之效。第五曲〈 Farewell, My Homeland 〉雖然仍然是首慢板曲目，不過旋律的主題性比起前兩首來得鮮明許多，濃郁的去國懷鄉情懷處理得相當優美，恰到好處的變奏選擇令人動容，稍微感性一點的人可能眼角會開始失守。至於最後一首長達九分鐘的曲目〈 Totem 〉，長得就有點太過接近 Medwyn Goodall 其他那些泛泛之作，我在聆聽整張專輯時，通常聽到最後這一軌就咖歌了⋯⋯（逃）
總而言之， Medwyn Goodall 這位新世紀音樂的巨匠，那洋洋灑灑近百張的 discography 真的是很驚人；不過它們大多是屬於那種悅耳卻平淡的氛圍音樂，聆聽的當下覺得還不錯聽，卻往往欠缺足以留下印象的記憶點。這張《 Great Spirit 》是他海量作品集中的佼佼者，倘若你有興趣再多聽一點，但是懶得一張張專輯過帶的話，我推薦從他的成名專輯《 Medicine Woman 》系列著手，撈到珠玉的機率會高很多。噢，這個系列專輯第一彈的Ａ面第一首〈 Invocation 〉，也是在播放清單可以標記五星的經典曲目，猜猜天宇劇組把這首慵懶閒適的抒情曲派給誰？耍廢奇人千少一。（哈煙）
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