雖然 Spartacus 是馬克斯最愛的無產階級起義英雄，但他真正成為家喻戶曉的歷史人物，應該要歸功於 Stanley Kubrick 在 1960 年拍攝，迄今仍被許多人認為是好萊塢最佳史詩片之一的《萬夫莫敵》 (Spartacus) 。有這部難以踰越的高牆橫亙在前，這部同名的迷你影集實在是很吃虧，不過它還是可以讓你安坐在沙發上打發時間。我保證這跟我對 Goran Višnjić 的私心沒有關係，因為穿著皮甲鬥士裝的他，看起來不知怎的竟然有點臭臭的。還是醫師袍比較適合他。 :-p
這部 2004 年新拍的《萬夫莫敵》最大的優點，在於它還算忠實地展現了這場奴隸叛亂的社會背景，以及抗暴起義變調成劫掠報復的過程。編劇在鋪陳羅馬人敗德惡行這方面，很傳神地捕捉到羅馬人對於被他們奴役的外族，視之為動物與個人財產的非人態度；那些白天在元老院互嗆個勢不兩立，晚上在澡堂裡私下包工程跟討官位的政治人物，也精準地抓到羅馬政治傳統的核心，是由陰謀跟賄賂構成的事實。 Angus Macfadyen 飾演的 Marcus Crassus ，確實把羅馬人的傲慢、嗜血跟狡詐，表現得恰如其分；在英國頗有名氣的老牌演員 Alan Bates ，用他精湛而內蘊的硬底子演技，在元老院跟 Crassus 針鋒相對的幾段過場性質對手戲，也許是這個迷你影集最精華的部分。
這部作品描繪羅馬人的腐敗還算及格，但是當鏡頭轉到奴隸起義這頭時，似乎一直找不到穩當的著力點。 Spartacus 如何從只求苟活於亂世的一介奴隸，轉變成為自由而戰的人權鬥士，史料付之闕如的這部分，我們也只能學蘇東坡「想當然爾」，然而你始終會有一種劇情在趕進度，內心戲講不到兩句就要進下一場戲的匆促感。編劇給 Spartacus 跟 Crassus 這兩位宿命的死敵，各自鋪陳了一些反映他們潛意識的夢境，但是怎麼看都像是拙劣的《神鬼戰士》 (Gladiator) 山寨品。你也許會想拿迷你影集跟好萊塢巨片比，那不是懶叫比雞腿嗎，可我們又不是沒有看過跟院線片各有擅場，相得益彰的精緻迷你影集。並不是說為了要讓沙發電影適合闔家觀賞，就非得要塞進大比例的羅曼史，讓高盧村婦像個社會學家般高談人類生而自由的理想，還安排一個猶太人 cosplay 一百年後才會登場的救世主。事實上這些東西正好就是《沙丘魔堡》 (Dune) 涵蓋的主題，然而同樣是電影盛名在前的迷你影集，有的跟電影版相比不遑多讓，有的就讓你雙手一攤，「啊這就迷你影集啊不然你還期待看到什麼」。這部新世紀新拍的《萬夫莫敵》顯然不是前者。
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