真愛總是經得起考驗，只要考題經過設計——影集《黑鏡》 (Black Mirror) ， 4x04 "Hang the DJ"

所有用過 Tinder 的人（我沒用過，我是道聽途說），都知道它有多麼極盡羞辱人之能事。它讓你只能從一個人最皮相的一面去認識他，逼著你反覆不斷地對著不會給你互動的某個人往右滑（如果是你高中就認識的臭男生，你就會毫不留情地往左滑），然後無助地坐等手機發出有如恩典的通知聲響。好不容易恩典降臨，多半時候你們才交換了幾句訊息，尷尬的氣氛就彷彿透過 5G 網路從螢幕飄散出來；倘若你能夠撐過五分鐘（幫桐人撐十秒容易多了），原本看似正常的對話往往急轉直下，變成唐突的約炮。那上面的每個傢伙都糟透了，就連原本理應是好人的也不例外，他們最好的情況是無聊（男生）或膚淺（女生），然後有不低的機率會演變成噁宅（男生）或綠茶（女生）；於是久而久之你也跟著變成了渣男台女，在上頭玩著比誰不負責任，認真就輸了的感情遊戲。

Tinder 有如你保持單身狀態的天譴，它懲戒你的方式是在傷口上灑鹽，讓你的寂寞難耐變得更為尖銳。然而世界上竟然有多達 5,000 萬人，願意以這種毀滅自尊的過程試試手氣，因為即使是如此糟糕的配對體驗，恐怕還比不上實際出門去約會更加羞辱人——只要回想一下你所參加過任何接近相親的場合，你的尷尬癌就會瞬間進入第五期，寧死也不願再經歷一遍那個令人無地自容的情境。求偶照說是歷經數十萬年演化而成的生物本能，對於現代智人怎麼會變得這麼艱難咧？

在 "Hang the DJ" 的世界裡，我們看到一個更加先進，乾脆直接叫做「系統」的婚配系統。它跟 Tinder 的標準約會流程很像，先找間時髦的餐廳共進晚餐，然後搭乘自駕車前往樣品屋，從婚配直接進入交配——事實上這些事情「系統」都幫你安排好了，選哪間餐廳點哪道菜什麼時候叫車到哪裡開房間全都不勞你費神，這對於不擅長安排約會的直男癌患者來說，簡直是天大的救贖。相對地，這個替代 Tinder 的「系統」也把用戶的選擇權拿掉一大半，你連往右滑表達擇偶偏好的工夫都省了，唯一留給你選擇的是最後要不要上床而已。

這個「系統」最鳥的一個設計，是給每一段關係設置一個板上釘釘，不得上訴的交往期限。這期限有時候短得像是一夜情，好處是合不來就快點分，問題是期限短到那種程度，你根本沒機會知道合不合，就算合得來也沒有意義，期限一到就要各奔東西；有時候又長得像在服有期徒刑，好處是合得來會比較接近一般的戀愛體驗，但更多的情況是搭到合不來的人卻分不了手，讓你提前體驗怨偶對看兩相厭的煎熬。這個限期交往的鳥設計某方面有其道理，人們本來就在談各種長長短短的感情，「系統」不過是用一套沒有明說的演算法，配上一個無什麼路用的語音「教練」，事先安排你體驗期限不一的感情關係——換句話說，「系統」是以機器學習的原理，協助人們本來就在進行，只是做得非常沒有效率的試誤過程。

當然囉，你也可以採取另一個看法：「系統」其實壓根就沒有什麼了不起的演算法，它只是隨機亂配一通，把人們惡搞到有夠心累之後，他們就會認命地接受下一個端出來的「完美配對」。反正橫豎是要找個人定下來，你只要設法讓他們懷疑人生，他們就會自己合理化眼前的這個選擇，即使這個選擇壓根就不是他們自己選的。如果你問我的看法，我覺得這兩種情況都有：人們有時候是用一種土炮的人工演算法試誤擇偶，有時候是隨便找個人催眠自己就是他或她了，更多時候是先試誤到心累然後隨便找個還可以的人了事。

在 "Hang the DJ" 的故事中，「系統」最終為男女主角各自安排了所謂的完美配對，但他們決定反抗「系統」，攜手私奔逃出這個楚門的世界，然後發現他們其實是電腦模擬的數位複製人格——他們在現實中的原版才正要開始約會，這套「系統」用數位複製人格做了一千遍的蒙地卡羅模擬，其中 998 次他們最終選擇私奔，從而得出所謂 99.8% 的婚配成功率。所以愛情究竟是魔法還是科學呢？我還沒有答案，不過「談戀愛」這檔事倒是十足的科學，你只要有接觸過一點神經語言規劃 (Neuro-Linguistic Programming) 之類的旁門左道，你就知道人們有多麼容易受到一些沒有意義的小伎倆所影響，你要把兩個合不來的人送作堆並不難，你要把兩個合得來的人拆散更容易。我對於那個 99.8% 選擇私奔，真愛終將勝出的信念，抱持著某種接近嗤之以鼻的態度——真愛確實能夠勝出，但人們不知道的是，真愛是可以訂做的。