在 ACG 圈裡頭，《 Fate 》系列是個出了名的大坑，無論就時間還是金錢來說都是（抽老婆代表作 FGO ，說的就是你 XD ）。這個大坑的源頭，是擅長製作 galgame 的同人遊戲社團 TYPE-MOON 轉為商業公司，首作就大賣的視覺小說《 Fate/stay night 》；不過真正讓它從狹隘的 galgame 領域出圈，成為現象級 IP 的轉捩點，是它接連好幾部大獲好評的動畫化作品。推我坑的人建議遵循傳統智慧，按照作品播出順序補番，我也就從善如流，把俗稱 Fate 本傳的《 Fate/stay night 》三條世界線依序補完。這是原作遊戲的預設架構，也是理解本傳故事的最佳路徑，沒有必要標新立異，自作聰明去發明別的的補番順序。
Fate 線：入坑的基本消費額
按照動畫播出順序補番，意味著第一部接觸到的作品，是以原作遊戲第一條 Fate 線為主軸，在 2006 年播出的同名電視動畫。動畫公司 Studio DEEN 的製作並沒有非常出色，導致許多 Fate 迷在給人推坑時，經常會陷入是否要跳過首作不推的迷思，我倒是覺得沒有必要這麼挑食。 Fate 線運用召喚英靈進行聖杯戰爭的獨創設定，端上傳說英雄張飛打岳飛的菜色，走的是最王道的奇幻風少年漫畫路線；有些人嫌棄少年漫畫的幼稚傾向，我覺得 Fate 線的鋪排還算是認真，沒有因為王道走向就中二病發。比較嚴重的問題出在 Fate 線為賦情詩強鋪排，硬要向觀眾販售「當男孩遇見女孩」，主人翁衛宮士郎與女一 Saber 日久生情的主題；而且原作最初那個 galgame 的套路臭味依稀可聞，比方說成天把魔力耗盡的可愛從者扛回家啦，傲嬌女神自己搬進你家住下啦，把原本想殺你的蘿莉妹妹撿回家養成啦，以及即使經過和諧處理，依然保留了撲倒與潮紅等等性暗示的「補魔」過程啦⋯⋯這些媚宅的材料我還是吞得下去，只是多少得捏著鼻子。 >|<
雖然 Fate 線有太過為中二少年服務的缺點，不過刻畫立體的角色塑型，依然足以讓《 Fate/stay night 》掙脫傳統 galgame 的窠臼，給觀眾留下是個有深度作品的好印象。核心要角的人設是這個作品能夠歷久不衰的關鍵要素之一，士郎想要成為正義夥伴的念頭，比起一般主角的英雄夢來得深刻些；拘謹有禮，認真耿直的 Saber ，也不是那種寫出來就只是為男主服務的典型輕小說女一；雙馬尾傲嬌代言人遠坂凜，更是把喜歡作弄人的小惡魔型少女，以及刀子嘴豆腐心的靠譜御姊，兩種屬性的平衡感拿捏得恰到好處。他們為了各自的理念而戰，一路走來的心路歷程鋪排得中規中矩，就連士郎跟 Saber 到後來不再執著於奪取能夠實現一己之願的聖杯，文本也沒有忽略要對他們的初衷再度檢驗，交代他們為何有此轉變，是動漫界為數不多沒有爛尾的作品之一。雖說我不是很欣賞 Fate 線讓士郎帶了三個妹子回家，大享齊人之福的媚宅 Good End ，然而女一 Saber 並沒有與主人公有情人終成眷屬，而是返回自己的時代，從對於宿命的懊悔心情裡解脫出來，在樹下再無掛懷地永遠安息，這個結局確實也透著一份英雄傳奇的詩意。川井憲次刻意採用凱爾特風格的配樂，灑上了一層日本動漫少見的史詩美感，確實也為 Fate 線的整體氛圍增色不少。
能夠塑造出這幾個既討喜又不落俗套的核心角色，《 Fate/stay night 》便已立於不敗之地，再加上各具特色的眾多配角，為故事劇情增添了不少血肉。然而這也是 Fate 線先天不足之處：觀眾隱約可以感覺到這些配角各有故事，但這些伏筆在 Fate 線大多沒有收束，給人一種故事沒有說完的未盡感。無論是 Saber 參與上一屆聖杯戰爭，種種欲言又止的過往， Archer 對於士郎的正義夥伴理想主義，那份顯然其來有自的嗤之以鼻，最後的大魔王言峰綺禮為何是個追求愉悅的痛苦廚，俗稱金閃閃的 Gilgamesh 又為何對 Saber 癡漢性騷十年不晚⋯⋯這些內容在原作遊戲進行二週目時，可以大量進行披露補完，然而改編成動畫時卻是演完就演完了，徒留一堆問號在觀眾心中沒有解答。這使得 Fate 線雖然有完整的故事架構，卻不是一個完成度很高的故事，做為一個獨立的作品，拼圖缺了好幾塊，可是會活活憋死強迫症患者的。
UBW 線：最接近觀眾想像的華麗傳說
無論是製作水準不夠拔尖，談情說愛偏離主軸，還是伏筆不收吊人胃口， Fate 線動畫版種種為人詬病的缺點，在動畫公司 ufotable 以原作遊戲第二條 UBW 線為主軸，於 2014 年製作的電視動畫《 Fate/stay night [Unlimited Blade Works] 》，幾乎得到全面性的解決。幽浮社彷彿開外掛般的製作能量，可說是最大程度地滿足了觀眾對於《 Fate/stay night 》應有樣貌的想像，瞧瞧那賞心悅目的光汙染戰鬥特效，令人髮指的分鏡作畫細節，活靈活現的小惡魔傲嬌凜⋯⋯他們為了呈現原作遊戲以序章跟正章彼此呼應，分別從凜和士郎視角描繪故事頭三天劇情的敘事巧思，甚至只不過是想要有個藉口播放原作遊戲主題曲《 THIS ILLUSION 》，就任性地在同一季裡做了三集時長一小時的 SP ，這種破天荒的高規格還有什麼好抱怨的？雖然看到 Saber 身穿莫名白禮服的綑綁 play ，該翻的白眼還是照翻不誤，不過這也算是某種忠於原著吧，所以似乎也不方便抱怨得太大聲？ =_=
在《 Fate/stay night 》三條世界線裡， UBW 人物描繪豐富飽滿，劇情走向也很接近傳統奇幻格律，我覺得是最「好看」的一線。有別於 Fate 線練等挑戰過關斬將的傳統路數， UBW 線的主角群在對戰中經常處於劣勢，士郎跟凜在故事中期都一度陷入沒有從者的窘境，不得不精心策劃險中求勝，各種劇情轉折處理得合情合理；把士郎跟 Saber 那份強為名之的情愫去除，讓 Saber 回歸她忠誠質樸的騎士典範面貌，御主與從者彼此締結的主從關係，也因此顯得更為純粹美好。明顯受到大獲成功的前作《 Fate/Zero 》暗黑基調影響，幽浮社在改編原作 UBW 線時，給許多配角塗抹上一層悲劇色彩。無論在哪個時代都逃不過遭人利用背叛命運的 Caster ，陰錯陽差遇見對她不忮不求的代理御主葛木，兩人在彼此身上找到存在意義的畸戀，超越了他們作為邪氣反派的原有格局；想要不依賴任何人獨立生活，直到生命最後一刻卻依然陷於戀父情結的伊莉雅，終究未能擺脫工具宿命的結局令人喟嘆；只求爽爽快快大打一架，卻總是被行事陰騭的老闆扭曲意志的 Lancer ，死前最後的哀嘆是好想要一個像凜這樣的御主，造化作弄讓你欷歔不已。就連金閃閃也從 Fate 線的言騷噁男，升格成為正格的霸氣王者，他對於現世人類恣意放肆的生活型態感到作嘔，打算滅世再造的想法，你竟然也能夠有幾分認同。
除了視覺作畫與敘事結構的「好看」以外， UBW 線精彩出眾最關鍵的要素，在於它完全捨棄一堆女角圍繞著主人翁的 galgame 套路，轉而濃墨重彩地描繪士郎與 Archer 之間的理念衝突。「你就抱著理想溺死吧」聽著似乎只是一句憤世嫉俗的斷語，但是經過 Archer 語重心長的論述，這竟然成了一個值得你我反思的深刻命題。「如果戰鬥是出於你自己的意志，那麼一切後果都是自作自受，背負這些也是理想的一部分；不過倘若只是借用他人的意志而行，那麼所謂的理想也只會淪為空想。戰鬥都有理由，但不能為了理想而戰；如果是為了理想而戰，那麼能夠拯救的就只有理想本身。抱持著不屬於自己，代行他人意志的理想，到最後別說是他人，連自己都無法拯救。」聽完 Archer 娓娓道來他一路走來的始末，觀眾便能理解他那份犬儒的怨念從何而來；「無限劍製」那片充斥著劍刃與齒輪的荒原，反映的是他漠然仛寂的內心世界，我對此竟也能夠產生某種心有戚戚焉的共鳴。「正義的夥伴」是一份雖然中二但高尚的理想，不過凡是對這份憧憬很認真的人，確實都需要經過這番超越磨難與悔恨的自我辨證，那份自以為是的正義方才無懈可擊。
HF 線：用最詭譎的包裝，說著最純愛的故事
改編《 Fate/Zero 》跟本傳 UBW 線大獲成功的幽浮社，一不做二不休，索性把在原作遊戲裡埋得最深的第三條世界線《 Fate/stay night [Heaven's Feel] 》也端上桌，而且是用三部時長整整兩個小時的動畫電影，如此不講理的豪華規格進行改編。然而與純情羞澀彷彿青春物語的 Fate 線，以及豐富飽滿穩走本格奇幻的 UBW 線大相逕庭，大量披露聖杯戰爭真實全貌的 HF 線，有如一則詭譎怪誕，近乎獵奇的暗黑寓言。把蘿莉丟進蟲池裡養成御主，副作用是會讓她慾火焚身；神祕黑影伸出宛如克蘇魯 cosplay 的觸手，在另外兩線活躍的從者一一被吸入黑化； Assassin 不過是真·Assassin 附體寄生的宿主，有如異形電影般破體而出⋯⋯看到令人渾身不舒服的間桐家群蟲化體之術，我差點要以為這是 Fate 跟惡靈古堡的聯動合作，直到死掉的 Caster 被人控屍操偶，喔原來是仙劍傀儡蟲復活術呀。類似這樣的鬼東西瀰漫在 HF 線各個角落，再冠上「預示之花」、「迷途之蝶」、「春櫻之歌」這些個詩情畫意的章節名，我不禁在考慮可以去哪裡檢舉標題詐騙。（誤）
這種種光怪陸離，陰森晦暗的噁爛美學，都是為了給主人翁的悲催增添氛圍。 HF 線乍看像是惡靈古堡聯動合作，骨子裡說的是動漫史上數一數二命運乖舛的女主角間桐櫻，她各種慘無人道的鬼故事。櫻被生父殘酷二選一，選擇讓渡過繼到別人家（「都是時臣的錯」），得到的待遇卻是終日被扔進蟲池，進行毋須細思也極恐的深化改造，以及被沒資格消受這份「殊勝」，惱羞成怒的義兄照三餐凌辱。她溫柔沉靜的表象底下，流淌的是深邃如淵的黑暗力量；她看似認命的隨波逐流，隱藏的是對於幸福生活的強烈憧憬。她對士郎難以言表的傾心，以及對親姊姊凜幽微隱約的羨妒，這些內心弱點交織成扭曲的鬱嬌屬性，並且在對女生來說最最糟糕，沒有之一的精神脅迫之下（有多糟糕呢？差不多是讓你最想要在一起的戀愛對象知道，你的身心靈早就被人糟蹋成殘花敗柳那麼糟糕），徹底黑化放飛自我，報復這個對她只有各種惡意的世界。間桐櫻的人生淒慘到無以復加，然而不知為何，你我卻不會覺得這是灑狗血的戲劇渲染——或許是因為似曾相識的鬼故事，我們多多少少都曾經聽說過發生在某人身上，說不定還猶有過之。（遠目）
順應女主角櫻的悲催人生， HF 線對於愛情的描繪，遠比另外兩線更為濃郁淒美。無論是士郎對櫻所抱持的情感變化曲線，抑或那看似有媚宅之嫌，實則是必要鋪排的成人向性事描繪，都是在直探人們觸及情愛糾葛時，那距離熱血王道相當遙遠，卻無比真切的人性反應。在另外兩線一直都是死忠正義廚的士郎，被告知能夠遏制「此世全部之惡」的唯一辦法，是利用櫻對他的愛意與信任，接近她然後殺了她；士郎因此拿著菜刀來到櫻的房間，但是經過一番天人交戰之後，做出與他自幼無比憧憬，為了實現最純粹的正義，不惜大義滅親的養父切嗣，截然不同的人生抉擇：正視自己內心難以割捨的小情小愛，決意只守護櫻一個人的正義，即便要賠上大公無私的「正義夥伴」理念亦在所不惜。 HF 線就在這貌似怪誕獵奇，激烈偏狹的敘事中，呈現出一幅也許最貼近人間煙火的寫實圖像。
《 Fate/stay night 》有如平行宇宙，但又能夠彼此補遺辨證的三條世界線，就在這前後延續十餘年的動畫化過程中，完整呈現其豐富飽滿的面貌。 Fate 這個在型月世界領銜的暗黑奇幻故事，雖然未能像《進擊的巨人》（進撃の巨人）或《鬼滅之刃》（鬼滅の刃）那樣做到真正的出圈，不過依然是個鋪排精彩，值得細品的作品。不過倘若有人建議你哪個可以不看，別聽他的，那都是自作聰明的餿主意。你有聽過三味線有哪一條琴弦可以拔掉不要的嗎？（挑眉）
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